Selama ini, saat bicara soal kualitas sperma, fokus kita hampir selalu tertuju pada angka: jumlahnya berapa, geraknya cepat atau lambat, bentuknya normal atau tidak. Seolah-olah sperma berdiri sendiri, bekerja sendirian.
Padahal, sperma hidup di sebuah “lingkungan”. Dan seperti manusia, lingkungan ini sangat menentukan apakah ia bisa bekerja optimal atau justru kelelahan sebelum sampai tujuan.
Sister dan paksu pahami lebih lanjut yuk tentang bagaimana DNA mitokondria bebas di cairan sperma mulai terasa relevan.
Mitokondria, Sumber Energi yang Jarang Disadari
Mitokondria adalah sumber energi utama sperma. Dari sanalah ATP diproduksi energi yang memungkinkan sperma bergerak, berenang melawan arus, dan bertahan cukup lama untuk membuahi sel telur. Kalau mitokondria bermasalah, sperma bisa tetap ada, tapi tidak benar-benar “berfungsi”. Ia ada, tapi lemah.
DNA Mitokondria yang Mengapung di Cairan Sperma
Cell-free mitochondrial DNA, yaitu DNA mitokondria yang tidak berada di dalam sperma, tetapi mengapung di cairan semen. Awalnya terdengar seperti sisa biologis biasa. Tapi justru di sanalah petunjuk penting muncul.
Faktanya pada pria dengan kualitas sperma yang baik ternyata memiliki jumlah cell-free mtDNA yang lebih tinggi. Sebaliknya, pada pria dengan gangguan sperma, jumlah mtDNA bebas ini justru menurun. Semakin baik gerak, jumlah, dan bentuk sperma, semakin tinggi pula mtDNA bebas di cairan sperma.
Ini memberi pesan menarik masalah kualitas sperma tidak selalu berarti “terlalu banyak kerusakan”, tapi bisa juga mencerminkan lingkungan biologis yang tidak sehat.
Stres Oksidatif, Musuh yang Diam-Diam Bekerja
Penelitian ini juga menyoroti peran stres oksidatif kondisi ketika radikal bebas terlalu banyak dan tubuh kewalahan menyeimbangkannya.
Saat stres oksidatif meningkat:
- pergerakan sperma menurun
- konsentrasi sperma berkurang
- dan jumlah mtDNA bebas ikut menurun
Stres oksidatif dan mtDNA seperti dua sisi mata uang: ketika yang satu naik, yang lain jatuh. Ini menegaskan bahwa kualitas sperma bukan cuma soal selnya, tapi juga tentang seberapa aman lingkungan tempat ia berada.
Lebih dari Sekadar Angka di Hasil Lab
Temuan ini mengingatkan kita bahwa analisis sperma konvensional belum tentu menangkap keseluruhan cerita. Ada proses biologis yang lebih halus, lebih dalam, yang ikut menentukan apakah sperma benar-benar siap menjalankan fungsinya.
Cell-free mtDNA mungkin bukan pemeriksaan rutin hari ini, tapi ia membuka jendela baru untuk memahami infertilitas pria terutama pada kasus yang selama ini terasa “tidak jelas penyebabnya”.
Kenapa Ini Penting untuk Perempuan Juga?
Karena sperma yang datang ke rahim membawa lebih dari sekadar DNA. Ia membawa jejak stres, kualitas energi, dan kondisi biologis yang akan memengaruhi:
- kualitas pembuahan
- perkembangan embrio awal
- dan lingkungan implantasi
Masalah reproduksi tidak pernah sepenuhnya berdiri di satu sisi saja. Kadang, sperma tidak gagal karena jumlahnya kurang atau bentuknya salah, tapi karena ia berangkat dari lingkungan yang sudah kelelahan lebih dulu. Dan memahami lingkungan ini termasuk mitokondria dan stres oksidatif membantu kita melihat infertilitas dengan cara yang lebih utuh, lebih adil, dan lebih manusiawi. Jangan lupa follow Instagram @menujuduagaris.id ya
Referensi
- Chen, Y., Liao, T., Zhu, L., Lin, X., Wu, R., & Jin, L. (2018). Seminal plasma cell-free mitochondrial DNA copy number is associated with human semen quality. European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology, 231, 164-168.